Una passeggiata serale nel centro di Valencia e un colpo di testa come tanti.
“Ti va di andare a Bilbao?”
“Quando?”
“Tra due ore. C’è un autobus tra due ore che arriverà lì domattina all’alba”.

Pronti, via! La valigia fatta in fretta, la corsa in stazione per comprare i biglietti e dopo circa otto ore eravamo a Bilbao.
La prima tappa è stata il Museo Guggenheim, all’alba, appena arrivati. La città sonnecchiava ed io ero lì, con gli occhi più innamorati che mai di fronte a quella meraviglia che per tanto, troppo, tempo ho accarezzato sui miei libri di architettura. Ogni volta che ho la possibilità di vedere dal vivo i progetti dei miei architetti preferiti è come andare a casa di un amico che conosco da una vita, una sensazione stranissima da spiegare.

Lo straordinario capolavoro di Frank Gehry merita da solo il viaggio, non ve lo nascondo, ma il museo non è l’unico motivo per cui vale la pena visitare questa stupenda città: dal bellissimo centro storico, il Casco Viejo, con il suo groviglio di stradine disseminate di taverne dove gustare i pintxos, alle costruzioni più moderne come il ponte bianco Zubizuri o il recentissimo Alhóndiga, sono molte le cose da fare e vedere. Ve ne elencherò dieci e poi vi suggerirò alcuni posti in cui pranzare/cenare (stilati grazie a Francesca Calò, preziosissima “guida” che mi ha aiutato live via twitter e Instagram durante il mio soggiorno in città).

Lungo il fiume Nervión o per il centro è possibile imbattersi in una serie di straordinari edifici realizzati da importanti architetti internazionali. Sono la testimonianza di quella fase di grande riscatto e di rinascita urbana vissuta da Bilbao negli ultimi anni. Affascinano, ad esempio, le stazioni della metropolitana progettate da Norman Foster: grandi tubi in acciaio e cristallo, che emergono dal sottosuolo. Bellissimo l’ingresso alla fermata di Sarriko, vincitrice del Premio Brunel al disegno ferroviario nel 1998 con la volta di cristallo che fornisce luce naturale a tutta la stazione.

Nel quartiere di Abando, tra Plaza de Bizkaia e Plaza Arriquibar si trova l’ Alhóndiga Bilbao, ovvero un ex deposito di oli, liquori e vino. Un edificio modernista costruito nel 1909 da Ricardo Bastida e rinato poi grazie al progetto del designer Philippe Starck, che lo ha trasformato in centro culturale.

Potrei mai non menzionare il mio amato Santiago Calatrava? E’ lui la mente dietro al progetto del nuovo terminal dell’aeroporto, così come  del Puente Zubizuri, che connette il Campo de Volantín con il Paseo de Uribitarte. Ha la forma di arpa, il pavimento in cristallo ed è caratterizzato dal classico white Calatrava.

E poi Torre Iberdrola, un grattacelo di circa 165 metri, progettato dall’argentino Cesar Pelli, torre che si affaccia su Plaza Euskadi, tra il Guggenheim e il romantico Parco di Doña Casilda Iturrizar, a pochi metri dal Palazzo dei Congressi e della Musica, conosciuto semplicemente come Palacio Euskalduna.

E per i più romantici, una passeggiata sulla costa, a Plentzia, l’ultima fermata della metro. E’ un incantevole villaggio di pescatori, vi piacerà!

Per pranzi/cene vi consiglio dei posti che ho provato in prima persona: “Arriaga”, ottimo per la carne e per la sidra, “Guria” per dell’ottimo filetto di baccalà e “Kafe Antzokia”, ovvero un teatro che viene adibito anche a caffetteria/ristorazione.

Buon viaggio!